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Die Top-Secret-Reihe handelt von einer Geheimorganisation namens CHERUB, deren zu Agenten ausgebildete Kinder im Alter von 10 bis 17 Jahren undercover eingesetzt werden, um sich mit den Kindern von Verbrechern zu befreunden und Informationen ausfindig zu machen.
In dem zehnten Buch „Das Manöver“ geht es um eine Art Kriegsnachstellung in den USA, an der britische Streitkräfte gegen sie antreten und auch einige Auserwählte von CHERUB teilnehmen dürfen. Dieses Manöver soll dafür sorgen, dass die amerikanische Armee besser auf Straßenkämpfe vorbereitet ist. Da seine letzte Mission gescheitert ist und er daher frühzeitig zum Campus zurück kommen kann, hat Hautfigur James die Möglichkeit, an dem Manöver teilzunehmen. Er, zehn weitere Cherubs, einige Soldaten und auch viele Zivilisten bilden unter der Leitung Kazakovs, einem ehemaligen Soldaten und Trainer von CHERUB, das Team Rot, welches gegen die US-Amerikanischen Soldaten rebelliert. Und Kazakov, der Amerikaner inständig hasst, hat sich einen guten Plan überlegt, um dieses Kriegsspiel zu gewinnen, nachdem die Soldaten der USA bereits durch Abführmittel geschwächt sind.